Quand on devient parent, mille questions nous traversent l’esprit. Et quand il s’agit de faire garder son enfant, l’inquiétude grimpe d’un cran. Parmi les interrogations les plus fréquentes : une assistante maternelle peut-elle vraiment garder plusieurs enfants à la fois ? Va-t-elle pouvoir leur accorder assez d’attention ? Sera-t-elle débordée ? Mon enfant sera-t-il en sécurité ?
Spoiler alert : la réponse est oui… mais pas sans règles strictes et un encadrement très clair. Et si vous pensiez qu’elle allait jongler avec 10 enfants sur chaque bras, rassurez-vous tout de suite : ce n’est pas la garderie de l’armée, c’est un lieu de vie.
Plongeons ensemble dans les détails pour comprendre ce que dit la loi, comment cela se passe concrètement et comment être sûr que tout se déroule dans les meilleures conditions.
Ce que dit la loi sur le fait de garder plusieurs enfants
Avant toute chose, sachez que les assistantes maternelles sont agréées par le département. Et cet agrément fixe noir sur blanc le nombre d’enfants maximum qu’elles peuvent accueillir en même temps.
En général, une assistante maternelle peut garder plusieurs enfants dans la limite de 4 enfants de moins de 6 ans, dont au maximum 2 enfants de moins de 18 mois.
Il est possible, dans certains cas particuliers, d’aller jusqu’à 6 enfants simultanément, mais cela demande une dérogation. Elle est généralement réservée aux pros les plus expérimentées, souvent en Maison d’assistantes maternelles (MAM).
📌 Bon à savoir : les enfants de l’assistante maternelle sont comptés dans ce quota, s’ils ont moins de 3 ans, ou s’ils sont présents au domicile.
Cela garantit un encadrement optimal et évite toute surcharge. C’est aussi un gage de qualité pour les parents.
Pourquoi autoriser une assistante maternelle à garder plusieurs enfants ?
On pourrait penser qu’un seul enfant à la fois serait idéal. Mais en réalité, le fait de garder plusieurs enfants a de nombreux avantages, tant pour les enfants que pour les parents… et l’assistante elle-même.
- Développement social : les enfants apprennent à vivre ensemble, partager, patienter, et se sociabiliser dès le plus jeune âge.
- Équilibre financier : pour l’assistante maternelle, accueillir plusieurs enfants permet de vivre décemment de son métier.
- Meilleure disponibilité : avoir plusieurs familles permet aussi d’éviter les périodes creuses en cas de désistement.
Les conditions indispensables pour garder plusieurs enfants sereinement
Accueillir 3 ou 4 enfants chez soi, ce n’est pas juste « jouer à la maîtresse d’école ». Il faut une organisation millimétrée et un environnement parfaitement adapté.
Voici ce que la PMI (Protection Maternelle et Infantile) vérifie avant de délivrer l’agrément :
- Surface suffisante : chaque enfant doit avoir au moins 3 m² dans l’espace de vie.
- Sécurité renforcée : meubles fixés, cache-prises, barrières, produits ménagers hors de portée.
- Matériel adapté : chaises hautes, lits, poussettes multiples, jouets éducatifs.
Une assistante bien organisée peut donc parfaitement garder plusieurs enfants tout en assurant un cadre chaleureux et rassurant.
Garder plusieurs enfants ne signifie pas négliger l’attention individuelle
Les assistantes maternelles ont l’habitude de jongler avec les besoins de chacun. Elles savent :
- Repérer rapidement qui a besoin d’un câlin ou d’un temps calme.
- Créer des activités adaptées selon l’âge et l’humeur.
- Doser équitablement l’attention et l’écoute.
Et parfois, les enfants s’aident entre eux. Le plus grand montre l’exemple, le petit apprend par imitation, et chacun trouve naturellement sa place.
🎈 Anecdote vraie : Clara, assistante maternelle à Lyon, nous confiait que les enfants pleurent souvent plus quand ils sont seuls. En groupe, ils sont occupés, curieux, et moins dans la frustration. Un vrai petit monde en miniature.
Comment savoir combien d’enfants votre nounou garde déjà ?
C’est LA question à poser dès le premier entretien. Légalement, l’assistante doit afficher son agrément en évidence chez elle. Ce document indique :
- Le nombre d’enfants autorisés.
- L’âge des enfants qu’elle peut accueillir.
- Les éventuelles dérogations obtenues.
N’hésitez pas à demander combien d’enfants sont actuellement gardés, à quels horaires, et comment s’organisent les journées. Cela vous permet d’avoir une vision claire de l’ambiance générale.
Peut-elle garder plusieurs enfants de familles différentes ?
Absolument. C’est même la norme. Une assistante maternelle travaille souvent avec plusieurs familles, aux plannings parfois très différents.
C’est pourquoi une bonne coordination est essentielle :
- Évitez de changer les horaires sans prévenir.
- Respectez les jours convenus, pour ne pas chambouler l’organisation globale.
- Soyez transparent en cas de maladie ou d’absence.
Le respect mutuel est la clé pour un accueil fluide et harmonieux.
Qu’en est-il dans une Maison d’Assistantes Maternelles (MAM) ?
C’est un cas particulier. Dans une MAM, plusieurs professionnelles exercent ensemble dans un local dédié. Elles peuvent garder plusieurs enfants dans un cadre collectif, mais avec un fonctionnement plus structuré qu’à domicile. Cela permet :
- De maintenir une ambiance plus scolaire dès le plus jeune âge.
- D’avoir une meilleure répartition des tâches (repas, changes, animations).
- D’assurer une continuité de présence, même en cas d’absence de l’une d’elles.
C’est souvent une bonne solution pour les enfants qui ont besoin d’un environnement un peu plus stimulant ou pour les parents recherchant une alternative entre la crèche et l’accueil individuel.
Les limites à ne pas franchir même en cas de besoin exceptionnel
Parfois, une assistante maternelle peut se retrouver avec une demande de « dépannage » : un enfant de plus, exceptionnellement. Cela peut arriver si un parent est en galère, ou si un enfant revient plus tôt de vacances.
Dans ce cas, une dérogation temporaire peut être sollicitée. Mais elle doit :
- Être demandée à l’avance auprès de la PMI.
- Rester exceptionnelle.
- Être justifiée (urgence familiale, enfant en adaptation…).
Une assistante ne peut pas improviser et décider seule d’accueillir plus d’enfants que prévu.
Quels signes montrent qu’elle gère bien plusieurs enfants ?
Pas besoin d’être un expert pour savoir si ça roule. Observez :
- Les enfants sont calmes, épanouis et actifs.
- Le rythme est fluide, sans agitation excessive.
- L’assistante parle avec bienveillance et assurance.
- L’espace est propre, sécurisé et bien rangé.
- Elle connaît chaque enfant par cœur (goûts, réactions, habitudes).
Et surtout, votre enfant vous parle d’elle avec le sourire. C’est souvent le meilleur indicateur.
Conclusion pleine de bon sens (et un brin de tendresse)
Alors oui, une assistante maternelle peut tout à fait garder plusieurs enfants, et le faire avec une attention personnalisée, dans un cadre rassurant, et avec une vraie dose d’amour et de patience.
Plutôt que de voir cette pluralité comme un problème, voyez-la comme une richesse. Pour l’enfant, c’est une première vie en communauté, une façon d’apprendre à grandir entouré d’autres petits êtres humains. Pour vous, c’est la garantie d’un encadrement rodé, bienveillant, et professionnel.
Et vous, seriez-vous à l’aise avec l’idée que votre enfant grandisse aux côtés de copains dans un petit cocon familial ? Ou préférez-vous un accueil plus individuel ? Dites-le en commentaire, on en discute ?